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Se basant sur les archives alliées, la plupart
des ouvrages historiques considéraient l'ouverture de l'ère
spatiale comme ayant officiellement débuté dans la
soirée du 8 septembre 1944, avec les premières chutes
de V - 2 sur l'Angleterre. Les rapports allemands confirmèrent
cette date, mais révélèrent que l'apparition
officielle des fusées balistiques sur le théâtre
opérationnel avait été prévue pour le
6 septembre 1944. En effet, on notait ce jour là la présence
du Général SS. Dr Ingenieur Hans Kammler, "bras droit"
de Heinrich Himmler, sur un site choisi au Plateau des Tailles en
Ardenne belge. L'objectif désigné était la
cible 0303, c'est-à-dire PARIS. Cette mission était
confiée à l'unité expérimentale du Centre
d'essai de Peenemünde : la Lehr-und Versuchsbatterie 444.
Des ennuis techniques ayant annulé ce programme inaugural,
le poste de commandement, l'unité spéciale et son
imposant matériel délaissèrent le haut plateau
pour se mettre à la recherche d'un autre site, vers la frontière
allemande alors très proche.L'avance libératrice US
franchissait d'ailleurs, ce jour-là, le dispositif défensif
allemand sur la Meuse.
Dans la matinée du vendredi 8 septembre 1944, deux grondements
aux accents de cataclysme se firent entendre à l'ouest de
GOUVY. A chaque fois, l'air semblait se déchirer et le sol
tremblait alors que des "boules de feu s'élançaient
vers le ciel", diront les témoins. Un évènement
hors du commun, phénoménal et inexplicable, se déroulait
alors au Bois du Beuleu, sur la route de Gouvy vers Sterpigny !
A 11 heures, le vrombissement
marquait le tir du second V-2 qui atteindra son objectif. Sa course
dans le ciel ardennais laissa une traînée fugace :
elle soulignait son parcours parabolique dont l'apogée culminait
à une centaine de kilomètres. Moins de cinq minutes
plus tard, l'engin et sa tonne d'explosif percutaient la banlieue
de PARIS… A MAISONS-ALFORT, parmi les décombres du lieu-dit
"Charentonneau", on relèvera plus d'une trentaine de victimes
de tout âge, tuées ou cruellement blessées.
L'ouverture officielle de l'ère spatiale fut marquée
d'un drame sanglant, celui du V-2 tiré le 8 septembre 1944
à 11 heures depuis la région de Gouvy en Ardenne belge.
Lambert Grailet
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